I første Mosebog kap 15 kan vi læse beretningen om Gud, der indgik en pagt med Abraham. Beretningen om fuglene, som blev skåret over i to halvdele og lagt på alteret, var - på den tid - en almindelig måde at indgå pagter på.

Normalt foregik en pagtslutning mellem 2 parter, og det man egentlig sagde til hinanden var: Hvis jeg bryder denne pagt, må Gud handle med mig som med disse fugle. Men denne pagt var anderledes, for det var kun Gud, som bevægede sig mellem de overskårne dyr, som en flammende fakkel.

Gud selv forpligtede sig over for Abraham til at gøre ham til et stort folk og give hans efterkommere landet i eje – for Gud selv passerede mellem de døde fugle.