En ny okkult praksis, der har vundet indpas i sundhedssektoren, er hypnose. Hypnose er en tilstand, hvor bevidsthedens kritiske sans passiviseres i en mental fokusering, som gør at du opnår en øget tilstand af modtagelighed. Hypnose, i sin grundform, har været kendt siden begyndelsen af 1800-tallet. Siden da har mange specialister og tidernes videnskabsmænd forsket i hypnose, og hvad det kunne anvendes til. Udtrykket hypnose stammer fra hypnos, som betyder ”den græske guds søvn”, og blev anvendt i praksis i starten af det 19. århundrede af James Braid, en britisk hypnotisør.
Hypnose anvendes bredt inden for medicin og psykologi. Donald Connery, forfatter til bogen Exploring Hypnosis, siger, "Der er en større interesse for og beskæftigelse af medicinsk hypnose end nogensinde før i historien." Den Amerikanske Medicinske Sammenslutning godkendte brugen af hypnose i 1958. Der undervises i hypnose på mange medicinske skoler og ca. 20.000 medicinske og psykologiske specialister bruger det.
Hypnose anvendes til smertelindring, narkose, behandling af narkomani og alkoholmisbrug, vægtkontrol, prævention, søvnterapi, fysisk helbredelse, psykologisk helbredelse, menneskeligt potentiale, helbredelse af nutiden ved at genvinde fortiden mm.
Når det anvendes inden for moderne sundhedspleje, mener man, at selve hypnosens praksis er uskyldig og nyttig og kan skelnes fra sine okkulte relationer, men det er umuligt. Hypnose opstod fra den okkulte verden og forbliver tæt forbundet med den. Opslagsværker omkring okkultisme og parapsykologi siger: "Hypnose er ikke længere klassificeret med okkulte videnskaber... men ikke desto mindre er dens historie uløseligt sammenvævet med det okkulte og selv i dag er meget hypnotiske fænomener klassificeret som 'spiritualistiske'."
"Historisk set er hypnose typisk forbundet med det okkulte eller psykiske, den der udøver magt over ting eller personer, såsom healer, tryllekunstner, heksedoktor, medie, guru eller yoga."
Emanuel Swedenborg som levede i det 18. århundrede (1688-1772) kommunikerede med ånder, mens ”patienterne” var i en trancelignende tilstand fremkaldt af åndedrætsstyring. Det blev kaldt søvngængeri. I 1788 blev der rapporteret om en række tilfælde, hvor søvngængeri havde medført meddelelser fra den åndelige verden (Slater Brown, Spiritualismens Helligdom).
Anton Mesmer (1734-1815), en astrolog og okkultist, foreslog en helbredende teknik gennem hypnose og strømmen af "dyremagnetisme" fra den praktiserende læge til patienten. Dyremagnetisme handler om en særlig dyrisk magnetisme, mener Mesmer, som hævder, at planeterne har indflydelse på menneskets krop og forstyrrer legemets magnetiske ligevægt.
Ubalancen kan imidlertid genoprettes med Mesmers magnetiske strygninger, der hensætter patienterne i trance. Han havde det okkulte syn på, at der er tusindvis af kanaler i vores kroppe, hvorigennem en usynlig livskraft strømmer, og at sygdomme skyldes blokeringer af disse kanaler. Disse udøvere af dyremagnetisme kunne påstå at helbrede sygdomme ved at overvinde hindringerne og genoprette strømmen.
Udtrykket "at hypnotisere" er baseret på Mesmers hypnotiske praksis, og området for moderne hypnose stammer fra hans teknikker.
Denne form for teknikker eller hypnose var årsagen til at 2 okkulte bevægelser blev dannet i det 19. århundrede.
En af disse var bevægelsen New Thought eller Mind Science. Phineas Quimby (1802-1866), som havde studeret Mesmers teori, kaldte sine "mind healing" teorier for Sundhedsvidenskabelige og havde en stærk indflydelse på Mary Baker, som var grundlæggeren af Christian Science.
Den anden okkulte bevægelse som blev dannet af Mesmers teorier, var spirituel. En anden Mesmer-studerende, Andrew Jackson Davis, udgav en bog i 1847, som han sagde blev dikteret ham af ånder, mens han var i en Mesmerisk trance.
Opslagsværker for psykisk videnskab siger: "Erobringen af spiritualisme begyndte snart, og de førende Mesmerister blev optaget i spiritualisternes rangorden."
Den spirituelle ”genoplivning” i Brasilien begyndte også med hypnose. En fransk lærer ved navn Leon-Denizarth-Hippolyte Rivail, blev ledet, gennem hypnose, til at kommunikere med ånder. Hans åndsguide anbefalede ham at tage navnet Allan Kardec, og under dette navn skrev han den meget indflydelsesrige "Åndens Bog" (1857).
Den kristne evangelist John Ankerberg bemærker: Hypnose baseret på Mesmers teori banede vejen for okkult genoplivning, og der er en uhyggelig parallel i dag til den store vækst og interesse for hypnose, som både en okkult metode og et medicinsk diagnostisk værktøj. ... Uanset deres forskelle, er det en kendsgerning, at det er anerkendt af alle. Fænomenet Mesmerisme hedder i dag hypnose "(The Encyclopedia of New Age Beliefs).