De Skriftkloge var den tids teologer og jurister. De havde til opgave at studere Moseloven og tolke den, så den kunne anvendes i forskellige forhold og i retsstridigheder.

De skriftkloge havde også disciple, som de underviste, og denne undervisning bestod primært i, at de ved mundtlig repetition lærte Lovens bestemmelser udenad, og de afgørelser, som berømte lærere tidligere havde truffet.

De fleste Skriftkloge tilhørte Farisæernes parti.